Сколько белка и стрелка были в космосе. Белка и стрелка - знаменитые советские собаки, которым досталась слава всех животных-космонавтов

Советские дворняги Белка и Стрелка пользовались огромной популярностью во всем мире в начале шестидесятых годов прошлого столетия. А как же иначе?! Ведь именно они смогли совершить удивительный подвиг — слетать в космос на настоящем космическом корабле и провести там больше суток. Тем более, что домой они вернулись целыми и невредимыми. Популярность двух дворняжек была настолько велика, что одного из щенков Стрелки сам Хрущёв приказал отправить в США специально для красавицы Жаклин — жены американского президента Джона Кеннеди. О том, что до удачного космического путешествия Белки и Стрелки было загублено восемнадцать жизней ни в чём не повинных собак, знало лишь несколько специалистов.

Первых кандидатов на полёт в космос набирали в подворотнях. Это были самые обычные, никому ненужные собаки. Институту авиационной медицины требовались собаки, соответствующие установленным стандартам — не тяжелее 6 килограмм и не выше 35 сантиметров. Почему же отдавали предпочтение дворнягам?

Всё просто. Дело в том, что медики считали беспородных собак более выносливыми, неприхотливыми животными, быстро привыкающими к персоналу. Однако, всё же, старались выбирать собачек покрасивее, так как им, возможно, придётся красоваться на страницах журналов и газет.

Первый старт ракеты с "собачьей" командой на борту состоялся 22 июня 1951 года на полигоне Капустин Яр. Испытание прошло успешно и дворняги Дезик и Цыган вернулись из путешествия живыми. Однако, через неделю проводилось второе испытание во время которого, Дезик и Лиса погибли — парашют не раскрылся. В тот день открылся печальный список жертв космоса. Цыгана больше в космос не отправляли и сохранили для истории.

С 1951 года по сентябрь 1962-го было проведено 29 полётов в стратосферу с участием собак. Восемь полётов имели печальный исход. Невзирая на повышенную секретность проводимых опытов, спецслужбы продолжали тщательно следить за политкорректностью. Первой рассекретили дворнягу Лайку. После успешного вывода на орбиту искусственного спутника в 1957 году, Никита Хрущёв потребовал от Королёва следующего не менее эффективного эксперимента.

Королёв принял решение отправить на спутнике собаку. Однако, все знали, что Лайка из космоса не вернется, потому как возвращать корабль из космоса в то время ещё не умели. После полёта Лайки в космос, около трёх лет в Советском Союзе шла разработка технологии возвращения космических объектов из космоса и живые существа в это время в полёты не отправлялись. В 1960 году ученные смогли изготовить космический корабль, оснащённый системами жизнеобеспечения, который мог бы возвращаться из космоса на Землю. Теперь, стоял вопрос о том, кого же выбрать для проведения эксперимента. Конечно же собак! Первый экспериментальный полёт был строго засекречен. Было решено сообщать лишь об удавшихся полётах. 28 июля 1960 года стартовала ракета "Восток 8к72", однако на 19-й секунде она упала и взорвалась, пилоты Чайка и Лисичка погибли. А вот их дублёры — Белка и Стрелка оказались более удачливыми и стали настоящими звёздами, прославившимися на весь мир. 20 августа 1960 года все узнали о том, что космический корабль с собаками на борту успешно совершил посадку на Земле и дворняжки вернулись живыми и невредимыми.

Спустя несколько дней общественности были продемонстрированы кадры полёта Белки и Стрелки. На экране было чётко видно, как они кувыркались в невесомости. И если Стрелка вела себя более спокойно и настороженно, то её коллега Белка радостно лаяла и "бесилась". После удачного путешествия по просторам космоса Белка и Стрелка стали всеобщими любимцами. Позже над ними проводились дополнительные эксперименты по выявлению влияния полёта в космос на генетику животных. Белка и Стрелка до конца своей жизни перебывали в институте и умерли своей смертью.

25 марта 1961 года в космос стартовала ракета со Звёздочкой на борту. Выполнив один оборот корабль успешно приземлился на Землю. Именно на этой собаке отрабатывались все этапы полёта, который должен был спустя некоторое время совершить человек. После полёта Звёздочки собаки больше не отправлялись в космос, их история была закончена. Теперь, пришло время старта человека, до которого оставалось лишь 18 дней.

Ничто так не будоражит сознание, как мысль о бесконечности и свободе. Наверное, именно такие ощущения можно почувствовать, находясь в космосе, глядя на Землю с высоты. Однако первым путешественником, который отправился на орбиту, был вовсе не человек, а его лучший друг - собака.

Открытие космической эры

Сегодня даже школьники знают, кто такие Белка и Стрелка. Полет в животных стал сенсацией и началом невероятных открытий. Однако начиналось все с обычной мечты. Желание человека понять свою природу, взглянуть на жизнь глазами богов - все это постоянно подталкивает ученых к новым открытиям и неуклонно развивает технологии.

Когда через год, в 1958-м, американцам все-таки удалось вывести на орбиту «Эксплорер-1», люди не смогли простить обмана и стали называть спутник шуточным прозвищем «апельсин».

Впервые получив сигнал спутника из космоса, человечество осознало, что его просторы можно покорить, изучить, понять. Это стало новым шагом в истории людей.

На кого падет выбор

Первые с живыми существами начались с собак: это и был знаменитый полет Белки и Стрелки в космос. Краткое содержание этой истории знакомо каждому практически с детских лет. Однако соревновательный момент в некоторой степени присутствовал и здесь, о чем часто забывают упомянуть.

Какое из животных больше подойдет для столь ответственного путешествия? Естественно, что первым делом обратили внимание на приматов. Они, как никто другой, похожи на людей. Но обезьяны оказались более чувствительны, возможно, из-за более развитого самосознания. Они чувствовали что-то неладное и оказывали крайнее сопротивление.

Американцы смогли добиться нужного только с помощью инъекций снотворного. Советские ученые сочли такую практику неприемлемой и побоялись неправильных результатов. И выбор пал на собак.

Вот тогда и началась история подготовки четвероногих, среди которых были Белка и Стрелка. Полет в космос собак тщательно планировался. Они проходили целый ряд испытаний и проверок.

Живое существо за пределами Земли

К сожалению, первый пес, познавший невесомость, не смог вернуться в родные края. Но он открыл путь для других, сделал возможным безопасный полет собак в космос: Белки и Стрелки.

Сложно поверить, но тогда немногие ученые верили, что можно выжить в условиях отсутствия притяжения. Бытовало мнение, что в невесомости живой организм погибает. Именно поэтому первая ракета, отправленная с собакой, которую звали Лайка, была транспортом в одну сторону.

Никто не позаботился о разработке средств, которые бы помогли вернуться на Землю. Да и сам этот полет должен был ответить на вопрос "а нужны ли такие изобретения?".

Но как показало время, собака выжила и неплохо перенесла полет. Это был один из важнейших шагов. Теперь настало время отправить команду, которая могла бы вернуться и стать живым подтверждением возможности пребывания в космосе.

Жертвы во имя науки

Лайка не была единственной погибшей собакой в течение длительного процесса освоения космического пространства. Но лишь она была отправлена на гибель намеренно. Другие стали жертвами неудачных экспериментов запуска ракет. Техническое развитие в этой области только начиналось, и учесть все детали было просто невозможно. Четвероногие друзья погибали в катастрофах, связанных с поломкой ракет.

Но каждая такая трагедия показывала слабые стороны, очерчивала ошибки. Впоследствии все это спасало жизнь человека. Ученые вовремя исправляли свои ошибки, дорабатывали установки и однажды все-таки добились положительного результата. Теперь первый полет собак Белки и Стрелки в космос был не за горами.

И стал он возможен благодаря Мишке, Чижику, Рыжику, Бульбе, Лисе, Пальме, Пушке и Кнопке, чьи имена редко всплывают в рассказах о покорении космоса.

Хочется отметить, что ученые относились к собакам очень доброжелательно и с любовью. Каждая смерть питомца тяжело переживалась. При жизни о них бережно заботились и создавали лучшие условия.

Тщательная подготовка

Естественный вопрос каждого человека, который изучает первый полет в космос: "Белка и Стрелка как были выбраны?" Откуда брали всех испытуемых?

Ответ достаточно прост. Все четвероногие друзья ранее были бездомными уличными собаками. Выживание в суровых условиях определенным образом закалило их характер, сделало выносливее.

Кроме этого, были выдвинуты строгие характеристики физических стандартов. Во-первых, дворняги должны были быть небольшого размера. Потому что капсула не могла вместить крупные экземпляры. Отбирались особи ростом не более 35 см, вес каждой примерно равнялся шести килограммам.

Интересен тот факт, что все двенадцать претендентов, проходивших подготовку, были исключительно самками. Почему? Ответ достаточно прозаичен. Сконструировать туалет для них значительно проще, чем для самцов.

Во-вторых, все собаки были со светлой шерстью, для того, чтобы на черно-белых мониторах они лучше выделялись. Но и об эстетических внешних данных не забывали. Ведь каждый претендент мог стать знаменитостью, чьи фотографии увидит весь мир.

Что в имени твоем

Немного копнув в глубины истории, можно выяснить, что полет Белки и Стрелки в космос на самом деле совершили Маркиза и Альбина. Но это не другие собаки, а те же самые.

Дело в том, что человек, курировавший проект, счел имена Альбина и Маркиза неподходящими для советских героев. Слишком сильный иностранный оттенок они несли в себе. Именно поэтому собакам дали другие имена, более советские, понятные каждому простому человеку.

Пройдя все этапы тренировки, дрессуру, они были готовы - Белка и Стрелка. Полет в космос изменил не только их будущее, но и наше.

Время, проведенное в космосе

Наконец, все приготовления были окончены. Однако первая пара собак, отобранная как лучшая команда, трагически погибла во время старта, произошел отказ ступени и ракета разбилась.

Именно поэтому состоялся полет Белки и Стрелки в космос. Дата этого события - 19 августа 1960 года.

К телу животных были подключены специальные датчики, которые фиксировали все жизненно важные процессы и реакции организма на пребывание в невесомости. Информация поступала на Землю, и ученые быстро обрабатывали все данные.

Благодаря этому путешествию наука получила массу новых сведений, о которых ранее ничего не знала. Были получены результаты физического, биохимического и даже генетического состояния.

Теперь стало понятно, что пребывание в космосе можно пережить. А значит, полет человека уже не за горами.

Как же перенесли Белка и Стрелка полет в космос? В принципе, достаточно стойко. Только на четвертом витке поведение одной из них изменилось. Белка стала нервничать, лаять, пытаться вырваться из креплений. Но после возвращения ее состояние нормализовалось.

Удивительное совпадение

Не обошелся без курьезов первый полет в космос. Белка и Стрелка изрядно удивили наблюдателей. Дело в том, что в это же время на орбите работал спутник США. Его траектория пролегала выше ракеты с собаками. Но на одном из витков они оказались достаточно близко друг от друга. Собаки словно почувствовали присутствие конкурента и разразились громким лаем, который прекратился, как только ракета удалилась от спутника.

Самые знаменитые собаки

1960-й - год полета Белки и Стрелки в космос. Это событие изменило жизнь многих людей и, конечно же, дальнейшую судьбу самих собак.

Вернувшись на Землю, они стали знамениты на весь мир. Их фотографии печатали все самые известные издания.

На следующий день они принимали участие в пресс-конференции, куда приехали журналисты со всех уголков планеты. Ведь это событие касалось каждого человека, все хотели получить максимум информации.

После того как шумиха улеглась, жизнь собак пришла в норму. Они были обеспечены всем необходимым для полноценного существования. Собак возили в детские сады, приюты, школы и знакомили с ними детей. Этих животных обожал весь мир. Советские дети смотрели на них с улыбкой и гордостью.

Собаки дожили до глубокой старости, а Стрелка даже порадовала всех молодым потомством. У нее появилось целых шесть щенков. Одного из них Хрущев подарил дочери президента Кеннеди.

Кто знает, какие мысли вызывала Пушинка у главы Америки. Возможно, это стало постоянным напоминанием об утраченных лидерских позициях в сфере А может быть, наоборот, служила дополнительным стимулом.

Космическая эра объявляется открытой

Вот вы и узнали, каким был полет Белки и Стрелки в космос. Краткое содержание истории вряд ли сможет передать все те чувства, которые жили в сердцах ученых, правителей и обычных людей.

Но это событие на века запечатлеется в истории как первых шаг, который позволил открыть космическое пространство для человека. И все благодаря братьям нашим меньшим.

До полета Юрия Гагарина еще четыре путешествия совершили собаки. Имя одной из них дал он сам - Звездочка. Она вернулась из полета в конце марта 1961 года. А уже первый человек отправился в незабываемое путешествие.

Как ни удивительно, собака с древних времен считалась другом и помощником человека. И в такой ответственный и важный момент развития она оказалась рядом.

Никто не знает об этом полете больше, чем доктор медицинских наук, профессор Адиля Равгатовна Котовская. Она по-прежнему заведует лабораторией Института медико-биологических проблем и каждый день ходит на работу!

Адиля Равгатовна, почему именно собаки проторили дорогу человечеству в космос?

Адиля Котовская : Этому есть три причины. Во-первых, нам очень подошли дворняжки. У них ведь жизнь непростая: то холод, то голод. А это значит, что они приучены к разным условиям среды. Во-вторых, собаки очень хорошо относятся к человеку, который для них - хозяин. И здорово тренируются. И, в-третьих, физиология собаки со времен Ивана Петровича Павлова хорошо изучена.

А почему на орбиту запускали только "девочек"?

Адиля Котовская: Потому что "мальчики", когда писают, ногу поднимают, а "девочки" присаживаются. Ассенизационное устройство к ним легче приспособить. Вот когда мы запускали первых собак на геофизических ракетах, там были и "мальчики". Потому что полеты были непродолжительными: ракета поднималась по прямой вверх от 100 до 500 километров, по времени это занимало не более четырех минут.

А почему собаки летали парами?

Адиля Котовская: Потому что они друг друга видят. Им комфортнее в компании.

Вы действительно брали их с улицы?

Адиля Котовская: Да. Мы давали специальной службе так называемое техническое задание: возраст - три-четыре года, вес - до пяти килограммов, рост в холке - 35 сантиметров. В нашем виварии было до дюжины собак, которых мы тренировали. К нам они поступали, уже пройдя городской ветеринарный отбор.

Дворняжки к косточкам привыкли, а на орбите пришлось отведать желе...

Адиля Котовская: Придумали субстанцию, подобную холодцу. Очень аппетитный запах от него исходил, когда его готовили в нашем здании... Собакам очень нравилось. Ванночки с космическим деликатесом крепились прямо под тем местом, где лежали собаки. По сигналу контейнеры выдвигались, а после того, как собаки все съедали, - удалялись. И так до нового сигнала...

А исторические клички кто первопроходцам давал?

Адиля Котовская: Был у нас младший научный сотрудник Сева Георгиевский. Он следил за поступлением собак и сам же придумывал им клички. Была, к примеру, дворняжка Маркиза, на нее посмотришь - вся такая из себя. А у Белки и Стрелки поначалу были клички Капля и Вильна. Но когда пришла пора им лететь, решили, что надо переименовать их посолиднее. Ведь на весь мир прославятся!

Сотрудники тяжело переживали гибель собак-испытателей?

Адиля Котовская: Кто как... Лично для меня было главным предусмотреть все для будущего полета человека. Надо же тренироваться, чем-то жертвовать. Но перед полетом Лайки даже я заплакала. Все ведь заранее знали, что она погибнет, и просили у нее прощения.

Тогда техника не позволяла вернуться из космоса. А тут еще орбита полета изменилась и приняла эллипсическую форму, ракета больше запланированного находилась на солнце. Произошел перегрев, и Лайка умерла уже через сутки, хотя должна была летать семь суток. Потом ракета сошла с орбиты и сгорела в атмосфере.

Лайка была замечательная собака, первым живым существом в космосе стала именно она. Она доказала, что в космосе можно жить не минуты и часы, а сутки и более.

А чем запомнились Белка и Стрелка?

Адиля Котовская: Они летали 27 часов и сделали 17 витков вокруг Земли. Это был последний запуск перед полетом человека, поэтому отслеживалось буквально все. Впервые из космоса шло телевизионное изображение. Я в это время уже очень плотно занималась отбором космонавтов и на запуске собак не была. Увидела их уже после полета, когда обеих привезли к нам в виварий.

А потом началась их слава. Вскоре Стрелка родила трех "девочек" и трех "мальчиков", их демонстрировали по телевизору. И там был совершенно беленький щенок по кличке Пушок. Он очень понравился жене президента США Жаклин Кеннеди. И ей решили подарить "сына" космонавтки. Из посольства США под покровом совершенной секретности к нам приехала большая делегация, собирали на Пушка документы, делали прививки, а потом чуть ли не с машинами ГАИ перевезли его в американское посольство. Это было нечто! Такое впечатление, что принцессу какую-то везут. Надеюсь, что он был плодовитый, как и его мама, и сейчас в Америке есть наши следы...

Как складывалась судьба четвероногих космонавтов, не избалованных мировой славой?

Адиля Котовская: Их обследовали, а потом, если они не летели по второму разу, сотрудники разбирали их по домам. Либо собаки оставались в виварии до конца своих дней под хорошим присмотром.

А еще был случай

Запасной исчезнувшего Бобика

3 сентября 1951 года на геофизической ракете Р-1Б должны были лететь Непутевый и Рожок. Перед самым стартом Рожок куда-то непонятным образом исчез. Времени на доставку из вивария новой собаки не было. Исследователям пришла мысль поймать возле столовой подходящего по параметрам пса и отправить его, неподготовленного. Приманили дворняжку, помыли..

Генеральному конструктору Сергею Королеву решили пока не докладывать об инциденте. Непутевый и его новый напарник отлично перенесли полет. После приземления Королев заметил подмену. А получив объяснения, заверил, что скоро на советских ракетах будут летать все желающие. Неожиданному космическому пассажиру дали кличку ЗИБ (Запасной исчезнувшего Бобика). Впрочем, Королев на докладе руководству трактовал аббревиатуру, как "Запасной исследователь без подготовки".

Факты и цифры

В поисково-спасательный отряд входил младший научный сотрудник В. Георгиевский, который принимал участие в подготовке собак к полету. Он вспоминает:

Когда спускаемый аппарат вскрыли, Белка и Стрелка узнали меня и стали ласкаться. Состояние их было хорошее, даже лучше, чем после некоторых тренировок. Носики у них были влажные, языки, которыми они облизывали мне руку, - розовые. Я успокоился и даже выпустил их погулять по степи. Когда их позвали в вертолет, охотно прибежали.

22 февраля 1966 года в рамках проекта подготовки длительного полета человека в космос на корабле-биоспутнике "Космос-110" на орбиту вышли Ветерок и Уголек. Продолжительность их полета составила 23 дня - по сию пору это рекорд для собак. Ветерок и Уголек вернулись крайне измотанными, со стертой до кожи шерстью и пролежнями.

Это был последний "собачий" полет в истории космонавтики.

На советских геофизических ракетах (высота полета от 100 до 500 километров) собак запускали 29 раз (все время парами). 15 собак погибли. Дворняжка Отважная слетала на ракете 5 раз.

На орбиту собаки летали 8 раз (5 раз парами). 5 собак погибли.

Путеводитель по номеру

Гвоздь номера - беседа с командиром Ил-76 Владимиром Шарпатовым, который в августе 1995 года вместе с экипажем попал в плен к талибам. И через год совершил дерзкий побег, о котором был снят фильм "Кандагар". Реальные события, как часто бывает, были гораздо драматичнее.

Драматичны и судьбы выпускников академии Генштаба, снявшихся в 1914 году на память. Через считаные недели они отправятся на фронт Первой мировой, с которой не все вернутся. А дожившие до 1917 года окажутся по разные стороны баррикад. "Родине" удалось проследить судьбы 69 из 82 офицеров, глядящих на нас со снимка...

Когда великий конструктор Королев создавал первую советскую ракету, он планировал на ней выпустить живое существо, чтобы выяснить, как оно поведет себя в космосе и внутри ракеты. Для этих целей Королев выбрал собак, так как они хорошо поддавались дрессировке и являлись неприхотливыми животными. Самые первые кандидаты набирались на улице и в подворотнях. Вес собаки составлял не более 6 кг, а рост - не менее 35 см. Полет осуществлялся с помощью ракет Р-1В и Р-1Б на высоту до 100 км. Животных закрывали в герметичной кабине на лотках и привязывали ремнями. Ракета, поднявшись на необходимую высоту, падала обратно, а кабина с собаками спускалась на парашюте.

22 июля 1951 году на баллистической ракете состоялся полет с двумя собаками на борту - Дезиком и Цыганом. Контейнер с ними благополучно приземлился после полета. У собак не обнаружили никаких физиологических отклонений и изменений. Они хорошо перенесли невесомость и перегрузки. Только Цыган поцарапал свой живот. Он больше не участвовал в полетах. Через неделю в верхние слои атмосферы отправили ракету с Дезиком и Лисой на борту. Но у кабины не раскрылся парашют и животные разбились. После этого случая Королев принял решение разрабатывать систему аварийного катапультирования собак из ракеты при аварийных ситуациях. 15 августа свой первый полет совершили собаки Чижик и Мишка. Запуск был удачным. Через 4 дня благополучно совершили полет Смелый и Рыжик. 28 августа во второй полет отправились Мишка и Чижик. В тот раз был применен автоматический регулятор давления, который стравливал избыток газовой смеси за пределы ракеты. Однако регулятор из-за сильных вибраций дал сбой. Собаки умерли от удушья. 3 сентября для полета в ракету подготовленного Рожка и неподготовленную бродячую собаку. Полет был удачным.

Следующий этап полетов в космос

В 1954 году заново начали осуществлять полеты в космос на высоту 100-110 км. В ракетах расположили систему, которая катапультировала собак на любой высоте. Для животных изготовили специальные скафандры без кислородных масок. 24 июня 1954 году на старт вышла ракета Р-1Д с новыми Лисой и Рыжиком на борту. Парашют Лисы раскрылся на высоте 80 км в разреженных слоях атмосферы. Таким образом, впервые в истории живое существо побывало в открытом космосе в скафандре. Кабинка с Рыжиком отстрелилась на высоте 45 км при падении ракеты. Следующие семь полетов можно назвать наполовину успешными. Так как одна собака благополучно приземлялась, а другая по разным причинам погибала.

В 1957-1960 годы ракеты отправлялись в полет на высоту от 212 до 450 км. Собаки не катапультировались, спасаясь сразу с головной частью ракеты. Вместе с собаками в кабину помещали мышей и крыс. Дважды летали кролики. Также в некоторых экспериментах одну из собак отправляли в полет под наркозом.

После разработки космического корабля на нем начали отправлять собак для выхода их на орбиту Земли. Лайка стала первой собакой, которая совершила такой полет. Она умерла от перегрева и стресса. 28 июля 1960 года был отправлен космический корабль, внутри которого находились две собаки - Лисичка и Чайка. Они обе погибли. 19 августа в открытый космос были отправлены Белка и Стрелка, ставшие первыми живыми существами, которые совершили суточный орбитальный полет и благополучно вернулись обратно.

История отечественной пилотируемой космонавтики начиналась с собак. Когда встал вопрос, какие существа будут испытывать на себе ракетную технику, которая должна обеспечить человечеству прорыв в космос, в Советском Союзе стоял выбор между собаками и обезьянами.

Обезьяна биологически к человеку ближе, но выяснилось, что добиться от неё необходимого поведения в испытательной кабине во сто крат сложнее. Приматы явно подозревали, что «царь природы» готовит для них нечто опасное, и сопротивлялись отчаянно. Американцы, остановившиеся на обезьянах, проблему решили путём введения «пилотам» наркоза.

Однако советские медики сочли такую практику «грязной», искажающей результаты. Потому решили взяться за собак — существ значительно более покладистых и лучше поддающихся дрессировке. Тем более, отечественная наука благодаря академику Павлову имела богатый опыт в области экспериментов на собаках.

Первый полёт собак на баллистической ракете в верхние слои атмосферы до условной границы с космосом состоялся 22 июля 1951 года. Собаки Дезик и Цыган поднялись на высоту около 100 километров и благополучно вернулись на Землю. Спустя неделю Дезик с новой напарницей, Лисой, погибнут при посадке — не раскроется парашют.

Жертвы науки

Экспериментальные полёты не обходились без трагедий — в августе 1951 года погибли Мишка и Чижик, в июле 1954-го — второй Мишка и Рыжик, в феврале 1955-го — вторая Лиса и Бульба, в июне 1955-го — Рита, в мае 1957-го — Рыжая и Джойна, в феврале 1958-го — Пальма и Пушок, в октябре 1958-го — Жульба и Кнопка...

Все они становились жертвами несовершенства техники, спасая человеческие жизни. Практически после каждой такой аварии, выявлявшей изъяны, начинали разрабатываться новые аварийные системы, которые впоследствии спасали жизни космонавтов.

Медики относились к собакам бережно, старались создать им хорошие условия, а гибель собачек становилась трагедией для биологов и инженеров.

«Кастинг» в «космические собаки» был достаточно жёстким — подбирались только дворняги, прошедшие суровую школу выживания на улице, небольших размеров, хорошо поддающиеся дрессировке, психологически совместимые с другими животными.

Несмотря на приведённый список потерь, единственной «смертницей» в советской космической программе была Лайка — первое живое существо, выведенное на околоземную орбиту 3 ноября 1957 года. Если у собак, летавших на баллистических ракетах, возможность возвращения была, то для Лайки полёт был «билетом в один конец». Средств возвращения с орбиты в тот момент ещё не было, а полёт Лайки должен был стать ответом на вопрос, понадобятся ли они вообще. Сейчас это звучит странно, но тогда немало учёных полагало, что живое существо, оказавшись на орбите Земли в условиях невесомости, немедленно погибнет.

Собака Лайка в контейнере 2-го советского искусственного спутника Земли, в котором она совершила путешествие в космическое пространство 3 ноября 1957 года. Фото: РИА Новости

Отряд спецназначения

Полёт Лайки доказал, что жить на орбите можно. После этого встал вопрос о полёте собаки с возвращением на Землю — полёте, который должен был открыть дорогу в космос человеку.

Для этой миссии был создан специальный собачий отряд космонавтов, в который вошло 12 животных. Условия отбора были ещё более жёсткими, нежели во время полётов на баллистических ракетах: собаки должны были весить не более 6 килограммов и быть высотой до 35 сантиметров, возраст — от двух до шести лет. В отряд набирали исключительно самок, причём не из-за некоей половой дискриминации, а по техническим соображениям — ассенизационное устройство, проще говоря, туалет, для сук сконструировать было проще.

Кроме того, у собак должен был быть светлый окрас и привлекательный экстерьер. Первое необходимо было для лучшего наблюдения за «космонавтами» на экранах мониторов, второе — для представления животных журналистам.

Некоторые полагают, что, подобрав собак, подходящих по параметрам, учёные тут же отправляли их в полёт. На самом деле собаки-космонавты проходили подготовку, длившуюся несколько месяцев.

На базе столичного Института медико-биологических проблем был создан настоящий центр подготовки для собак. Претендентов приучали к длительному пребыванию в кабинах малого объёма в условиях длительной изоляции и шума. Собаки привыкали к приёму специальной пищи из автоматов кормления, ношению одежды и датчиков и к туалету.

Тренировали собак «с запасом» — несмотря на то, что полёт планировался суточным, они должны были выдержать восьмисуточное пребывание в космическом пространстве.

Альбину и Маркизу в космос не пустил маршал

Особую роль в подготовке играла и психологическая совместимость в экипажах. Пары собак подбирали так, чтобы длительное нахождение вместе не становилось для них причиной дискомфорта. Начни собаки «ругаться» друг с другом, и на полёте можно было бы поставить точку.

Один дуэт составили Белка и Стрелка. Лидером и заводилой была Белка, активная, способная к обучению, имевшая ярко выраженные лидерские качества. В отличие от неё, Стрелка была более тихой и замкнутой, но тем не менее весьма дружелюбной.

Собственно, изначально Белки и Стрелки не существовало, а были Альбина и Маркиза. Но первому главкому РВСН маршалу Неделину , курировавшему «собачий отряд космонавтов», клички с иностранным душком пришлись не по вкусу, и Альбина с Маркизой оперативно превратились в Белку и Стрелку.

Несмотря на то, что Белка и Стрелка были на хорошем счету, они оказались «экипажем номер два». Лучшими кандидатами на первый полёт с возвращением на Землю специалисты сочли Чайку и Лисичку.

Лисичку очень любил генеральный конструктор Сергей Королёв , который перед полётом сказал: «Я очень хочу, чтобы ты вернулась».

28 июля 1960 года с космодрома Байконур стартовал корабль «Восток» с Чайкой и Лисичкой на борту. Через 19 секунд у ракеты отказала первая ступень, она рухнула и взорвалась. Собаки погибли.

Собачий ответ Америке

Несмотря на неудачу, программа запусков была продолжена. То, что не получилось у Чайки и Лисички, теперь предстояло сделать Белке и Стрелке.

19 августа 1960 года корабль «Восток» с Белкой и Стрелкой на борту в 11:44 по московскому времени успешно стартовал с космодрома Байконур. На сей раз всё прошло штатно, и корабль успешно вышел на орбиту.

Учёные тщательно анализировали состояние собак. На четвёртом витке стало тревожно: Белка лаяла, рвалась, её тошнило. Затем состояние животного пришло в относительную норму, к облегчению биологов. В то же время Стрелка чувствовала себя вполне нормально.

Впоследствии именно поведение Белки станет причиной того, что полёт Юрия Гагарина продлится всего один виток. Медики беспокоились, как бы первый человек не пошёл по пути Белки, а не Стрелки.

Был в полёте и комический эпизод. Одновременно с советским кораблём осуществлял полёт американский спутник «Эхо-1». Орбита американского аппарата была выше, но на одном из витков они одновременно пролетали в районе Байконура. В этот момент Белка и Стрелка внезапно разразились грозным лаем. Создавалось впечатление, что советские космические собаки облаивают «враждебный спутник».

20 августа 1960 года на 18-м витке корабль с Белкой и Стрелкой получил команду на спуск, и вскоре аппарат успешно приземлился в заданном районе, в 10 километрах от расчётной точки.

Специалисты с тревогой достали собак из спускаемого аппарата, но их опасения оказались напрасными — Белка и Стрелка чувствовали себя значительно лучше, чем после наземных тренировок.

Русская сука в Белом доме

Если к собакам применимо выражение «проснулись знаменитыми», то с Белкой и Стрелкой именно так и произошло.

Уже на следующий день они стали участницами пресс-конференции в ТАСС, собравшей журналистов со всего света. Ажиотаж был неимоверный. Когда младший сотрудник Института авиационной и космической медицины Людмила Радкевич, непосредственный «шеф» собак-космонавтов , выходила с ними из машины у здания ТАСС, то оступилась и упала... прямо на руки сгрудившихся у входа журналистов. Иностранные репортёры поспешили поздравить Белку, Стрелку и госпожу Радкевич с ещё одной «мягкой посадкой».

Популярность Белки и Стрелки росла не по дням, а по часам. Спустя несколько месяцев тихоня Стрелка принесла потомство — шесть очаровательных щенков. Один из них, по кличке Пушинка, был подарен от имени Никиты Хрущёва дочери президента США Джона Кеннеди Кэролайн . Вряд ли Пушинка радовала самого Кеннеди — ведь она была наглядным напоминанием о том, кто лидирует в космосе. Впрочем, возможно, наоборот, один взгляд на русскую суку заставлял президента увеличивать ассигнования на американскую космическую программу.

Собаки дали «добро»

Что касается Белки и Стрелки, то они после полёта вышли на «почётную пенсию», проживая в вольере Института медико-биологических проблем. «Космических собак» возили в детские сады, школы, детдома, где на Белку и Стрелку смотрели с восхищением и обожанием.

Белка и Стрелка, окружённые почётом и любовью, дожили до глубокой собачьей старости. После их смерти чучела знаменитых собак выставили в Мемориальном музее космонавтики.

Некоторым, правда, это кажется кощунством, кое-кто договорился даже до формулы о необходимости похоронить собак «по-христианскому обычаю». Но большинство посетителей смотрят на Белку и Стрелку так же, как и раньше — с любовью и восхищением.

До полёта Юрия Гагарина состоялись ещё четыре «собачьих» полёта, три из которых были успешными. Погибли Пчёлка и Мушка, благополучно вернулись на Землю Жулька и Жемчужина, Чернушка и Звёздочка.

Имя Звёздочке дал тогда ещё просто один из кандидатов на первый полёт — Юрий Гагарин. Звёздочка успешно осуществила одновитковый полёт 25 марта 1961 года. 18 дней спустя её «крёстный отец» первым из людей совершит полёт в космос.